Descrizione
- La cisti timica è una lesione benigna del mediastino anteriore, costituita da una cavità rivestita da epitelio contenente fluido
- può essere uniloculare o multiloculare
- le cisti possono contenere fluido torbido o materiale gelatinoso
Epidemiologia
- Le cisti timiche sono lesioni rare, rappresentando circa l'1-3% di tutte le masse mediastiniche anteriori.
- Sono il secondo tipo più comune di cisti mediastinica primaria.
Manifestazione Clinica
- Una grande percentuale di pazienti con cisti timiche (circa il 60%) è asintomatica.
- Circa il 50% delle cisti timiche congenite vengono scoperte incidentalmente durante i primi due decenni di vita.
- I sintomi, quando presenti, includono tosse, dispnea e dolore toracico.
Eziopatogenesi
- Congenite: Derivano da un dotto timofaringeo persistente, sono spesso uniloculari e contengono tessuto timico nella loro parete.
- Acquisite: Sono spesso multiloculari e possono derivare da toracotomie, chemioterapia, radioterapia o processi infiammatori associati a tumori timici.
Localizzazione
- Cervicale: Cisti timica cervicale
- Mediastinica/Toracica: Cisti timica mediastinica
- Le lesioni più grandi possono manifestarsi in combinazione
Imaging
- Radiografia del torace
- Le cisti timiche possono essere invisibili (specialmente quelle piccole).
- Se visibili, sono spesso indistinguibili da altre lesioni mediastiniche anteriori non lobulate.
- TC torace
- Manifestano tipicamente come masse cistiche uniloculari o multiloculari con pareti ben definite.
- Possono essere lobulate e avere componenti a densità di tessuto molle.
- In caso di complicazioni come emorragia o infezione, l'attenuazione della cisti può aumentare.
- Alcune cisti possono presentare calcificazioni curvilinee della parete.
- Un diametro ≤3 cm e una densità basale >20 HU richiedono ulteriori approfondimenti
- RM torace
- In casi non complicati, le caratteristiche del segnale sono simili a quelle di una cisti semplice
- T1 ipointense
- T2 iperintense
- T1 C+ (Gd): nessun enhancement
- In caso di emorragia o infezione, le cisti possono mostrare un segnale alto sia su T1 che su T2.
Diagnosi Differenziale
- Cisti branchiale (se in regione cervicale)
- Timoma cistico (se in mediastino)
- Cisti teratoma
- Linfangioma
- Degenerazione cistica di seminoma
- Cisti pericardica
Trattamento e prognosi
- Le cisti timiche pure sono considerate benigne
- Alcuni autori raccomandano la resezione chirurgica, mentre altri suggeriscono un approccio più conservativo per lesioni inferiori a 3 cm in individui asintomatici
- Protocollo di follow-up per lesioni incidentali rilevate su TC non potenziata
- alcune pubblicazioni raccomandano un follow-up con TC con contrasto a 3-6 mesi per cisti timiche di piccole dimensioni (<3 cm).
Bibliografia
- Gaillard F, Niknejad M, Foster T, et al.
Thymic cyst.
Reference article, Radiopaedia.org
https://doi.org/10.53347/rID-9073
Raccolta di immagini
Cisti timica cervicale
Case courtesy of Domenico Nicoletti, Radiopaedia.org. From the case rID: 88632